¿Qué es la quimioterapia?
La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza medicamentos diseñados para destruir las células malignas en el cuerpo. Funciona al detener o ralentizar la división y el crecimiento de estas células, que normalmente se reproducen de manera rápida y descontrolada.
Sin embargo, la quimioterapia también puede afectar las células sanas que se dividen rápidamente, como las de la sangre, el tracto digestivo y el cabello. Esto es lo que causa los efectos secundarios del tratamiento, pero la buena noticia es que la mayoría de estos desaparecen poco después de finalizar la quimioterapia.

¿Cuáles son los objetivos de la quimioterapia?
Dependiendo de la etapa y el tipo de cáncer, la quimioterapia puede tener diferentes objetivos:
Complementaria: Para preparar el cuerpo para otros tratamientos, como cirugía o radioterapia.
Curativa: Cuando se busca eliminar completamente el cáncer.
Control de síntomas: Reducir el tamaño de los tumores para aliviar molestias y mejorar la calidad de vida.

¿Cómo se administra la quimioterapia?
Existen varias formas de administrar la quimioterapia, dependiendo del medicamento y las necesidades del paciente:
- Vía intravenosa (IV): Muchos medicamentos se administran directamente en una vena. Algunos pueden ser irritantes, por lo que se utilizan venas más grandes, como en el caso del uso de un portacath (un dispositivo que facilita el acceso seguro a las venas). Puedes encontrar más información sobre el portacath en otro artículo.
- Vía oral: Algunos medicamentos vienen en forma de pastillas que el paciente puede tomar en casa.
- Otras vías: En algunos casos específicos, los medicamentos pueden administrarse por inyección subcutánea o directamente en una cavidad corporal.

¿Qué debo saber antes de recibir quimioterapia?
Antes de cada sesión, tu equipo médico podría solicitar estudios, como una biometría hemática, para verificar que no haya alteraciones en la sangre u otros órganos. Esto asegura que el tratamiento sea seguro y efectivo, minimizando riesgos para tu cuerpo.

Preguntas frecuentes:
¿Puedo perder una dosis de quimioterapia?
Lo ideal es no omitir ningún ciclo, ya que podría afectar los resultados del tratamiento. Si experimentas efectos adversos, tu médico puede ajustar el esquema de administración y explicarte cuándo reanudar el tratamiento.
¿Puedo seguir trabajando durante la quimioterapia?
La quimioterapia no representa un riesgo para las personas a tu alrededor. Sin embargo, puede provocar efectos secundarios que podrían afectar tu rendimiento en el trabajo. Continuar trabajando es una decisión personal, pero si necesitas tiempo para descansar, puedes hablar con tu médico para gestionar una incapacidad temporal.
