Desafortunadamente en ocasiones se detecta el cáncer en un estadio avanzado, o a pesar de todo el tratamiento la enfermedad no respondió como quisiéramos. En estas ocasiones es apropiado hablar sobre lo que son los cuidados paliativos.
Los cuidados paliativos es una especialidad para pacientes con enfermedades severas, eso incluye aquellas oncológicas y no oncológicas. No necesariamente esta limitada a cuidados de final de la vida y puede usarse junto con la terapia anti cáncer
Se usa para anticipar, prevenir y tratar los síntomas físicos asociados al cáncer, además de evitar el distress emocional y mental. Dentro de sus funciones es controlar síntomas, evitar el sufrimiento y darle apoyo al paciente o sus familiares en lo emocional y espiritual.
Los cuidados paliativos pueden ayudar a pacientes con cáncer en cualquier etapa. Se puede dar al mismo tiempo que la quimioterapia, radioterapia o cirugía para reducir los síntomas y el distress asociados.
Checklist para saber si los cuidados paliativos pueden ayudarte:
- Tienes cáncer avanzado
- Experimentos dificultad para trata tu dolo u otros síntomas
- Tu o tu familia requieren ayuda para sobrellevar el diagnostico
- Tu o tu familiar necesitan ayuda para decidir tratamientos futuros
Los paliativistas y oncólogos trabajan en equipo y como podrás ver muchas de las funciones son similares. Ambos están aquí para ayudarte a sobrellevar tu enfermedad. Los oncólogos están entrenados para manejar la mayoría de los síntomas del cáncer y su tratamiento, pero en ocasiones la carga de la enfermedad es muy alta y se requiere mas tiempo y habilidad especifica de la que puede ofrecer un oncólogo. Los paliativistas pueden hacerse cargo y usar su expertise para manejar los síntomas y dar apoyo emocional.
¿Es lo mismo cuidados paliativos que cuidados de hospicio o fin de vida?
NO. Los cuidados paliativos pueden estar involucrados en cualquier punto de una enfermedad grave, en este caso cáncer. A pesar de que ambos tratamientos se enfocan en el tratamiento de síntomas y mejorar la calidad de vida, los cuidados de hospicio se enfocan en cuidados de fin de la vida. Este tipo de tratamientos son apropiados cuando la esperanza de vida es menor de 6 meses y el principal enfoque del cuidado es la comodidad del paciente.
Si sientes que los cuidados paliativos pueden ayudarte no dudes en contactar a uno de estos expertos. Recuerda que incluso un paciente con cáncer avanzado puede vivir por mucho tiempo y vivir una vida plena, los cuidados paliativos están para ayudarte a cumplir esto, de ninguna manera es sinónimo del cuidado al final de la vida.